Balıkçı ile Karısı

Bir zamanlar bir balıkçı ile karısı denizin kıyısında, eski, küçücük bir kulübede yaşarlarmış. Balıkçı her gün denize gidip olta atarmış. Bir gün yine oltasıyla oturmuş, berrak sulara bakıyormuş. Oltası birden derinlere çekilmiş. Oltayı çekince büyük bir kalkan balığı çıkarmış.

Kalkan balığı konuşmuş: "Dinle balıkçı, sana yalvarıyorum, bırak beni yaşayayım. Ben aslında bir kalkan balığı değilim, büyülenmiş bir prensim. Beni öldürmenin sana ne faydası olur? Etim sana güzel gelmez. Beni suya geri bırak, yüzüp gideyim." Balıkçı, "Konuşabilen bir balığı zaten bırakırdım," demiş ve balığı berrak suya geri koymuş. Kalkan balığı arkasında uzun bir kan izi bırakarak derinlere dalmış. Balıkçı kalkıp kulübesine, karısının yanına dönmüş.

Karısı sormuş: "Bugün hiç balık tutmadın mı?" "Hayır," demiş adam, "bir kalkan balığı tuttum. Büyülenmiş bir prens olduğunu söyledi, ben de onu bıraktım." "Ondan hiçbir şey dilemedin mi?" "Hayır, ne dileyecektim ki?" "Ah," demiş kadın, "bu pis kulübede yaşamak ne kadar kötü. Kokuyor, iğrenç. Ondan küçük bir ev dileyebilirdin. Hemen git, onu çağır. Ona küçük bir ev istediğimizi söyle. Mutlaka verir."

Adam pek gitmek istememiş ama karısına karşı gelmek de istememiş. Deniz kenarına gitmiş. Deniz artık eskisi gibi berrak değilmiş, yeşil ve sarıya dönmüş. Adam kıyıda durup seslenmiş: "Kalkan balığı, kalkan balığı, denizdeki balık, karım Ilsebil benim istediğimi istemiyor!" Kalkan balığı yüzüp gelmiş: "Ne istiyor?" "Ah, karım seni tuttuğum için senden bir şey dilemem gerektiğini söylüyor. Artık o kulübede yaşamak istemiyor, küçük bir ev istiyor." "Git," demiş kalkan balığı, "evine dön, istediği oldu."

Adam eve dönmüş. Karısı artık kulübede değil, küçük bir evin önündeki bankta oturuyormuş. Karısı onu elinden tutup içeri götürmüş. İçeride güzel bir salon, bir yatak odası, kiler, dolu bir mutfak varmış. Arkada tavuklarla, ördeklerle dolu küçük bir avlu, sebze ve meyve bahçesi varmış. "Bak," demiş kadın, "ne güzel değil mi?" "Evet," demiş adam, "artık mutlu yaşarız." "Bakalım," demiş kadın.

Bir iki hafta geçmiş. Kadın demiş ki: "Dinle koca, bu ev çok dar, avlu ve bahçe çok küçük. Kalkan balığı bize daha büyük bir ev verebilirdi. Taştan büyük bir şatoda yaşamak istiyorum. Git kalkan balığına söyle, bize bir şato versin." "Ah karıcığım," demiş adam, "bu ev yeterince güzel. Neden şatoda yaşayalım?" "Git sen," demiş kadın, "kalkan balığı bunu yapabilir." Adamın yüreği ağırlaşmış ama gitmiş. Deniz morarmış, koyulaşmış, artık yeşil ve sarı değilmiş, ama hâlâ sakinmiş. Adam yine seslenmiş. Kalkan balığı gelmiş: "Ne istiyor?" "Taştan büyük bir şatoda yaşamak istiyor." "Git, kapının önünde duruyor."

Adam eve dönünce büyük, taş bir şato görmüş. Karısı merdivenlerin başında duruyormuş. İçeride mermer döşemeli bir salon, hizmetkârlar, ipek halılarla döşeli odalar, altın sandalyeler, kristal avizeler varmış. Arkada ahırlar, at arabaları ve koca bir park varmış. "Ne güzel değil mi?" demiş kadın. "Evet," demiş adam, "bu şatoda mutlu yaşayalım." "Bunu düşüneceğiz," demiş kadın ve yatağa girmişler.

Ertesi sabah kadın önce uyanmış ve pencereden önlerinde uzanan güzel ülkeyi görmüş. Kocasını dirseğiyle dürtmüş: "Kalk koca, şu pencereden bak. Bütün bu ülkenin kralı olamaz mıyız? Git kalkan balığına söyle, kral olmak istiyoruz." "Ah karıcığım," demiş adam, "neden kral olalım? Ben kral olmak istemiyorum." "Sen istemiyorsan ben kral olurum," demiş kadın. Adam gitmiş ve çok üzgünmüş. Deniz bu kez kapkara olmuş, dipten kaynayıp köpürüyor, kötü kokuyormuş. Adam seslenmiş ve kalkan balığına karısının kral olmak istediğini söylemiş. "Git," demiş kalkan balığı, "o zaten kral."

Adam eve döndüğünde şato çok daha büyümüş, kuleleri, süslü kapıları varmış. Kapının önünde nöbetçiler, içeride davullar, borazanlar, mermer ve altın varmış. Karısı altın ve elmastan yüksek bir tahtın üstünde, başında büyük altın bir tacıyla oturuyormuş. "Karıcığım, şimdi kral oldun mu?" "Evet, şimdi kralım." Adam bir süre ona bakmış: "Ne güzel, artık başka bir şey dilemeyiz, değil mi?" "Hayır koca," demiş kadın huzursuzca, "zaman çok uzun geliyor, artık dayanamıyorum. Kral oldum, şimdi imparator olmalıyım."

Adam ne kadar karşı çıktıysa da işe yaramamış, yine denize gitmiş. Deniz simsiyah, koyu, kaynıyormuş; öyle bir rüzgâr esiyormuş ki adamın içi titremiş. Kalkan balığına karısının imparator olmak istediğini söylemiş. "Git," demiş kalkan balığı, "o zaten imparator." Adam eve gelince şatonun altından yapıldığını, karısının iki mil yüksekliğinde bir tahtta, başında üç arşınlık bir tacıyla oturduğunu görmüş. Çevresinde prensler, dükler, kontlar diz çöküyormuş.

Ama kadın yine doymamış: "Koca, imparatorum ama şimdi papa olmak istiyorum." Adam yine gitmiş; deniz kükrüyor, gemiler fırtınada sallanıyor, gökyüzü ortasında biraz mavi kalmış ama kenarlarında kızıl bir fırtına yükseliyormuş. Kalkan balığı, "Git, o zaten papa," demiş. Adam eve gelince karısını bin tane mumla aydınlatılmış büyük bir kilisede, başında üç büyük taçla görmüş. İmparatorlar ve krallar önünde diz çöküp terliğini öpüyorlarmış.

Kadın o gece hiç uyumamış. Daha ne olabileceğini düşünmüş durmuş. Sabah olunca güneşin doğduğunu görmüş. "Ha!" demiş, "güneşin ve ayın doğmasını ben de buyuramaz mıyım?" Kocasını dirseğiyle dürtmüş: "Kalk koca, kalkan balığına git. Tanrı gibi olmak istiyorum. Güneşi ve ayı ben doğurayım." Adam yarı uykuluymuş, öyle korkmuş ki yataktan düşmüş. "Ah karıcığım, kalkan balığı bunu yapamaz. İmparator ve papa yapabilir, ama bunu yapamaz. Ne olur aklını başına topla, papa olarak kal." Kadın öfkelenmiş, saçları başından havalanmış, bağırmış: "Hemen git!"

Adam pantolonunu giymiş ve deli gibi koşmuş. Dışarıda öyle bir fırtına esiyormuş ki adam ayakta duramıyormuş. Evler ve ağaçlar devriliyor, dağlar sarsılıyor, kayalar denize yuvarlanıyor, gökyüzü zifiri karanlık, gök gürlüyor, şimşekler çakıyormuş. Deniz kilise kuleleri ve dağlar kadar yüksek, kara dalgalarla kabarıyor, tepelerinde beyaz köpükler taşıyormuş. Adam bağırmış ama kendi sesini bile duyamamış: "Kalkan balığı, kalkan balığı, karım Tanrı gibi olmak istiyor!"

"Git," demiş kalkan balığı, "o yine eski kulübesinde oturuyor."

Ve gerçekten de bugüne kadar o kulübede, eski, küçücük kulübelerinde oturuyorlarmış. Balıkçı yine denize gidip olta atmış, kadın da kapının önünde oturup denizi seyretmiş. Bir sabah kadın balıkçıya demiş ki: "Koca, biliyor musun, bu kulübe aslında o kadar da kötü değilmiş. Denizi görüyoruz, birbirimiz var." Balıkçı gülümsemiş. Belki de kalkan balığının ona verdiği en büyük hediye buymuş: Yeterli olanı bilmek.